Unser Sonnensystem entstand vor rund 4,6 Milliarden Jahren aus einer großen Wolke aus Gas und Staub. Vermutlich begann ein Teil dieser Wolke unter seiner eigenen Schwerkraft zusammenzufallen. Dabei verdichtete sich das Material und begann sich immer schneller zu drehen.
Im Zentrum sammelte sich der größte Teil der Masse. Druck und Temperatur stiegen dort so stark an, dass die Kernfusion einsetzte und die junge Sonne entstand. Das übrige Material bildete eine flache, rotierende Scheibe um sie.
In dieser Scheibe stießen winzige Staubteilchen zusammen und hafteten aneinander. Über lange Zeit entstanden daraus größere Brocken, sogenannte Planetesimale. Durch weitere Zusammenstöße und ihre zunehmende Schwerkraft wuchsen einige von ihnen zu Planeten heran.
In der heißen Nähe der Sonne konnten vor allem Gestein und Metall bestehen. Deshalb entstanden dort die felsigen Planeten Merkur, Venus, Erde und Mars. In den kälteren Außenregionen waren zusätzlich Eis und große Mengen Gas vorhanden. Dort bildeten sich die Gas- und Eisriesen.
Asteroiden, Kometen und andere kleine Körper sind überwiegend Überreste dieser Entstehungszeit. Ihre Untersuchung liefert Hinweise auf die ursprüngliche Zusammensetzung des Sonnensystems. Die Grundzüge dieses Modells gelten als gut belegt. Einzelheiten, etwa die genaue Wanderung der jungen Planeten, werden jedoch weiterhin erforscht.
Quellen
▪ NASA Science: „Solar System Facts“, abgerufen am 2. August 2026
▪ NASA Science: „How Do Planets Form?“, abgerufen am 2. August 2026
▪ European Space Agency: „How Do Planets and Solar Systems Form?“, abgerufen am 2. August 2026