Der Science-Fiction-Film Total Recall erschien 1990 unter der Regie von Paul Verhoeven. Die Hauptrolle übernahm Arnold Schwarzenegger. Das Drehbuch wurde durch Philip K. Dicks Kurzgeschichte We Can Remember It for You Wholesale angeregt.

Die Handlung führt in eine Zukunft, in der der Mars besiedelt wurde und Reisen zu dem Planeten grundsätzlich möglich sind. Im Mittelpunkt steht ein Arbeiter, der sich künstliche Erinnerungen an einen Marsurlaub einsetzen lassen möchte. Dadurch verschwimmen für ihn die Grenzen zwischen tatsächlichen Erlebnissen, manipulierten Erinnerungen und einer möglicherweise erfundenen Identität.

Die im Film gezeigte dauerhafte Marskolonie ist nach heutigem Forschungsstand technisch nicht erreichbar. Der Planet besitzt eine sehr dünne Atmosphäre, niedrige Temperaturen und keine globale Magnetosphäre, die Menschen zuverlässig vor energiereicher Strahlung schützt. Bewohner müssten deshalb in abgeschirmten und vollständig mit Lebenserhaltungssystemen ausgestatteten Anlagen leben. Auch eine schnelle Umwandlung der Marsatmosphäre in eine für Menschen geeignete Umgebung gilt mit heutiger Technik als nicht durchführbar.

Künstlich erzeugte oder veränderte Erinnerungen sind ebenfalls weitgehend fiktional. Zwar untersucht die Neurowissenschaft, wie Erinnerungen entstehen und beeinflusst werden können. Das präzise Einsetzen komplexer, als real empfundener Lebensgeschichten ist jedoch nicht möglich.

Total Recall verbindet die Vorstellung einer Marsbesiedlung mit Fragen nach Identität, Wahrnehmung und technischer Kontrolle. Der Film macht damit deutlich, dass zukünftige Raumfahrt nicht nur technische, sondern auch gesellschaftliche und philosophische Fragen aufwerfen würde.

Quellen
▪ American Film Institute
▪ Paramount Pictures
▪ NASA