Nachrichten aus dem Weltall
Die Suche nach außerirdischem Leben klingt zunächst nach einer Aufgabe für ferne Zukunftsmissionen: irgendwo auf einem fremden Planeten landen, eine Probe nehmen und darin Mikroorganismen finden. Tatsächlich läuft die Suche längst. Sie findet nur sehr unterschiedlich statt. Auf dem Mars untersucht ein Rover Gestein, das möglicherweise Spuren uralter Mikroben bewahrt hat. Im äußeren Sonnensystem sind Raumsonden unterwegs zu Eismonden, unter …
Ein Bakterium wäre vermutlich überzeugend. Ein sich bewegender Mikroorganismus unter einem Mikroskop noch mehr. Vielleicht eine Zelle, die sich teilt, Stoffe aufnimmt und dabei Moleküle produziert, die sich eindeutig von gewöhnlicher Marschemie unterscheiden. So stellt man sich den endgültigen Beweis für Leben auf dem Mars gerne vor. In Wirklichkeit könnte die Entdeckung sehr viel schwieriger werden. Denn die wahrscheinlichste Form …
Wer heute auf dem Mars nach Leben sucht, sucht möglicherweise am falschen Ort, wenn er nur auf seine Oberfläche blickt. Dort ist der Planet kalt, trocken und einer Strahlung ausgesetzt, die organische Moleküle über lange Zeiträume zerstören kann. Flüssiges Wasser ist unter dem geringen Luftdruck kaum dauerhaft stabil, und die dünne Atmosphäre bietet fast keinen Schutz vor energiereicher Strahlung aus …
Vier Menschen betreten ein Gebäude in Houston und kommen mehr als ein Jahr lang nicht wieder heraus. Ihre Umgebung besteht aus rötlichen Wänden, kleinen privaten Schlafräumen, Arbeitsplätzen, einer Küche und Bereichen für medizinische Untersuchungen und den Anbau von Pflanzen. Vor der Tür beginnt eine künstliche Marslandschaft. Gespräche mit der Außenwelt erreichen ihr Ziel nicht sofort, Vorräte sind begrenzt und technische …
Seit Jahrzehnten gehört der erste Schritt eines Menschen auf dem Mars zu den großen Versprechen der Raumfahrt. Immer wieder tauchen Jahreszahlen auf: 2030, 2033, 2035 oder auch deutlich frühere Termine. Doch im August 2026 gibt es trotz weit fortgeschrittener Planungen noch immer kein verbindliches Datum für den Start der ersten bemannten Marsmission. NASA und ESA betrachten den Mars eindeutig als …
Seit Jahrzehnten fahren Rover über den Mars, bohren in Gestein, untersuchen Staub und suchen nach chemischen Spuren aus einer Zeit, in der der rote Planet vollkommen anders aussah als heute. Mehrfach schien die Wissenschaft einer Antwort erstaunlich nahe zu kommen. Schon 1976 lieferte ein Experiment der Viking-Lander ein Ergebnis, das wie ein Hinweis auf biologische Aktivität aussehen konnte. Jahrzehnte später …