Die Biosphäre umfasst sämtliches Leben auf der Erde und die Bereiche, in denen Organismen vorkommen. Dazu gehören Lebensräume an Land, in Gewässern und in Teilen der Atmosphäre. Sie ist eng mit Atmosphäre, Hydrosphäre und Geosphäre verbunden.
Zur Biosphäre zählen winzige Mikroorganismen ebenso wie Pflanzen, Tiere und Menschen. Lebewesen beeinflussen ihre Umwelt erheblich: Pflanzen und Algen binden durch Photosynthese Kohlenstoff, produzieren Sauerstoff und prägen Stoffkreisläufe. Gleichzeitig reagieren Ökosysteme auf Veränderungen von Klima, Wasserverfügbarkeit und Nährstoffen.
Bislang ist die Erde der einzige bekannte Himmelskörper mit einer Biosphäre. Die Erforschung anderer Planeten und Monde soll deshalb auch klären, ob dort Bedingungen existieren oder früher existierten, unter denen sich Leben entwickeln könnte.