COTS steht für „Commercial Orbital Transportation Services“. Das NASA-Programm wurde 2006 gestartet, um private Unternehmen bei der Entwicklung eigener Transportssysteme für den niedrigen Erdorbit und die Internationale Raumstation ISS zu unterstützen.
Statt fertige Raumfahrzeuge klassisch zu bestellen, setzte die NASA auf Partnerschaften mit festgelegten Entwicklungsmeilensteinen. Zu den wichtigsten Teilnehmern gehörten SpaceX und Orbital Sciences. Daraus entstanden unter anderem Dragon und Cygnus.
COTS endete 2013 nach erfolgreichen Demonstrationsflügen. Anschließend kaufte die NASA im Rahmen der Commercial Resupply Services reguläre Frachtflüge zur ISS ein. Das Programm gilt als wichtiger Schritt für den heutigen kommerziellen Raumfahrtmarkt.