IRIS steht für „Interface Region Imaging Spectrograph“ und ist ein NASA-Sonnenobservatorium im Erdorbit. Es startete 2013 und untersucht vor allem die Chromosphäre und die Übergangsregion zwischen der sichtbaren Sonnenoberfläche und der heißen Korona.
Das Observatorium trägt ein 20-Zentimeter-Ultraviolettteleskop mit Spektrograph. Damit kann IRIS Bewegungen, Temperaturen und Energieflüsse in der unteren Sonnenatmosphäre untersuchen.
Eine zentrale Frage ist, warum die Korona mit Temperaturen von Millionen Grad wesentlich heißer ist als die darunterliegende Sonnenoberfläche. IRIS liefert dazu hochaufgelöste Spektren und Bilder kleiner Strukturen.
Die Mission ist weiterhin aktiv und ergänzt andere Sonnenobservatorien, indem sie besonders jene Übergangszone untersucht, in der Energie und Materie in die äußere Sonnenatmosphäre gelangen.