Delta-Aquariiden: Sternschnuppen aus dem Süden

Die Südlichen Delta-Aquariiden sind ein jährlich wiederkehrender Meteorstrom. Er ist von Mitte Juli bis in den August aktiv und erreicht sein Maximum gewöhnlich Ende Juli. Besonders gut lässt er sich von der Südhalbkugel und aus südlichen Regionen der Nordhalbkugel beobachten.

Die Leuchtspuren scheinen aus dem Sternbild Wassermann zu kommen. Dieser sogenannte Radiant bezeichnet jedoch nur die scheinbare Herkunft am Himmel. Tatsächlich entstehen die Meteore, wenn kleine Staubteilchen mit hoher Geschwindigkeit in die Erdatmosphäre eindringen und verglühen.

Als Ursprung des Teilchenstroms gilt wahrscheinlich der Komet 96P/Machholz. Vollständig geklärt ist diese Verbindung noch nicht. Die Delta-Aquariiden sind meist eher lichtschwach und lassen sich deshalb am besten unter dunklem Himmel ohne störendes Mondlicht beobachten.