CALLISTO ist ein experimenteller Raketendemonstrator von DLR, CNES und JAXA. Der Name steht für „Cooperative Action Leading to Launcher Innovation in Stage Toss-back Operations“. Das 13 Meter hohe Fahrzeug soll senkrecht starten, zurückkehren und aufrecht landen.
Sein wiederzündbares Triebwerk nutzt flüssigen Wasserstoff und Sauerstoff. Steuerflächen lenken CALLISTO während des antriebslosen Abstiegs, bevor das Triebwerk die Rakete für die Landung abbremst.
Die Versuchsflüge sollen vom Weltraumbahnhof Kourou in Französisch-Guayana erfolgen. Dabei werden Navigation, Treibstoffversorgung, Landung und die Vorbereitung für erneute Flüge erprobt. CALLISTO ist keine künftige Trägerrakete, sondern ein Versuchsträger. Seine Daten sollen zeigen, welche Technik, Wartung und Kosten bei wiederverwendbaren Raketenstufen tatsächlich zu erwarten sind.