Ein Exoplanet ist ein Planet außerhalb unseres Sonnensystems. Die meisten bekannten Exemplare umkreisen andere Sterne. Manche sind felsig wie die Erde, andere bestehen überwiegend aus Gas oder sind deutlich größer als Jupiter.
Da Exoplaneten im Licht ihrer Sterne meist kaum direkt zu erkennen sind, werden sie häufig indirekt entdeckt. Bei der Transitmethode verrät ein regelmäßiger Helligkeitsabfall, dass ein Planet vor seinem Stern vorbeizieht. Andere Verfahren messen, wie die Schwerkraft eines Planeten die Bewegung seines Sterns beeinflusst.
Forschende untersuchen Größe, Masse, Umlaufbahn und teilweise auch die Atmosphäre dieser fernen Welten. So wollen sie verstehen, wie Planetensysteme entstehen und ob außerhalb der Erde grundsätzlich lebensfreundliche Bedingungen vorkommen. Der Nachweis eines Exoplaneten ist jedoch kein Beleg für außerirdisches Leben.