Die habitable Zone ist der Bereich um einen Stern, in dem auf der Oberfläche eines geeigneten Planeten dauerhaft flüssiges Wasser möglich sein könnte. Sie wird deshalb manchmal auch „Goldilocks-Zone“ genannt: weder zu heiß noch zu kalt.
Wo diese Zone liegt, hängt vor allem von Größe und Leuchtkraft des Sterns ab. Bei heißen, hellen Sternen befindet sie sich weiter außen, bei kleinen, kühlen Sternen näher am Stern.
Ein Planet innerhalb der habitablen Zone ist jedoch nicht automatisch lebensfreundlich. Atmosphäre, Masse, Zusammensetzung und die Aktivität seines Sterns spielen ebenfalls eine wichtige Rolle. Die habitable Zone dient Forschenden daher vor allem dazu, besonders interessante Exoplaneten für weitere Untersuchungen auszuwählen.