Die Lichtgeschwindigkeit ist die Geschwindigkeit, mit der sich Licht im Vakuum ausbreitet. Sie beträgt exakt 299.792.458 Meter pro Sekunde und wird in der Physik mit dem Buchstaben c bezeichnet.
Nach der speziellen Relativitätstheorie ist sie zugleich die maximale Geschwindigkeit, mit der sich Information oder Materie durch den Raum bewegen kann. Für Objekte mit Masse würde immer mehr Energie benötigt, je näher sie an die Lichtgeschwindigkeit herankommen.
In der Astronomie spielt sie eine besondere Rolle, weil Entfernungen häufig über die Laufzeit des Lichts beschrieben werden. Ein Lichtjahr ist die Strecke, die Licht innerhalb eines Jahres zurücklegt.
Weil Licht nicht unendlich schnell ist, sehen wir weit entfernte Sterne und Galaxien immer so, wie sie in der Vergangenheit aussahen.