M32 ist eine kleine, kompakte elliptische Galaxie und ein Begleiter der Andromedagalaxie. Sie liegt rund 2,5 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Andromeda und gehört zur Lokalen Gruppe, zu der auch unsere Milchstraße zählt.
Im Gegensatz zu Spiralgalaxien besitzt M32 keine auffälligen Spiralarme und kaum Gas oder Staub. Sie besteht überwiegend aus älteren Sternen. Ihr Zentrum ist ungewöhnlich dicht und enthält vermutlich ein massereiches Schwarzes Loch.
Astronomen untersuchen, ob M32 früher deutlich größer war. Eine verbreitete Erklärung lautet, dass Wechselwirkungen mit der wesentlich massereicheren Andromedagalaxie ihr im Laufe der Zeit viele äußere Sterne entzogen haben könnten. Vollständig geklärt ist ihre Entstehungsgeschichte jedoch nicht. Wegen ihrer Nähe zu Andromeda ist M32 bereits mit kleineren Teleskopen als schwacher Lichtfleck zu erkennen.