Ein Meteorit ist ein Bruchstück aus dem Weltraum, das den Flug durch die Erdatmosphäre übersteht und den Boden erreicht. Die meisten stammen von Asteroiden, einige wenige nachweislich vom Mond oder vom Mars.
Solange sich ein solcher Körper noch im All befindet, spricht man von einem Meteoroiden. Tritt er in die Atmosphäre ein und erzeugt durch seine hohe Geschwindigkeit eine Leuchterscheinung, heißt diese Meteor. Erreicht ein Rest davon schließlich die Erdoberfläche, wird daraus ein Meteorit.
Meteoriten sind für die Forschung besonders wertvoll. Viele enthalten Material, das seit der Frühzeit des Sonnensystems kaum verändert wurde. Ihre chemische und mineralogische Zusammensetzung hilft deshalb dabei, die Entstehung von Planeten, Asteroiden und anderen Himmelskörpern besser zu verstehen.