Nancy Grace Roman war eine US-amerikanische Astronomin und die erste Leiterin der Astronomieprogramme bei der NASA. Sie promovierte 1949 an der University of Chicago und forschte zunächst über Sterne und den Aufbau der Milchstraße.
1959 wechselte Roman zur jungen NASA. Dort spielte sie eine entscheidende Rolle beim Aufbau der weltraumgestützten Astronomie. Besonders wichtig war ihr Einsatz für ein großes Teleskop außerhalb der Erdatmosphäre. Sie brachte Wissenschaftler und Ingenieure zusammen, unterstützte die Planung und setzte sich innerhalb der NASA und gegenüber der Politik für das Projekt ein.
Aus diesen Vorarbeiten entstand später das Hubble-Weltraumteleskop. Deshalb wird Roman häufig als „Mother of Hubble“ bezeichnet. Sie starb 2018 im Alter von 93 Jahren. 2020 benannte die NASA ihr nächstes großes Weltraumteleskop nach ihr.
Quellen
▪︎ NASA Science: Dr. Nancy Grace Roman (1925–2018)
▪︎ University of Chicago: NASA names telescope after pioneering astronomer Nancy Grace Roman