Eine Raumsonde ist ein unbemanntes Raumfahrzeug, das wissenschaftliche Daten im Weltraum sammelt. Sie kann an einem Himmelskörper vorbeifliegen, ihn umkreisen, auf ihm landen oder weit in das Sonnensystem hinausreisen.
Raumsonden tragen Kameras, Spektrometer und andere Messinstrumente. Damit untersuchen sie beispielsweise Planeten, Monde, Asteroiden, Kometen, die Sonne oder den interplanetaren Raum. Die gewonnenen Daten werden zur Erde übertragen.
Der Begriff umfasst verschiedene Missionsformen. Ein Orbiter bleibt in einer Umlaufbahn, ein Lander setzt auf einer Oberfläche auf und ein Rover kann sich dort bewegen. Auch Missionen wie Parker Solar Probe oder IMAP gehören zu den Raumsonden. Sie ermöglichen Untersuchungen an Orten, die für Menschen nicht oder nur mit sehr großem Aufwand erreichbar wären.
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