Sapphire Canyon: Eine Marsprobe mit möglichen Lebensspuren

Sapphire Canyon ist der Name einer Gesteinsprobe, die der NASA-Rover Perseverance im Juli 2024 auf dem Mars entnahm. Sie stammt aus dem Felsen „Cheyava Falls“ am Rand des Neretva Vallis im Jezero-Krater.

Besonders interessant sind Mineralien und chemische Strukturen in der Probe, die als mögliche Biosignaturen gelten. Dazu gehören Vivianit und Greigit. Auf der Erde können solche Mineralien bei Reaktionen entstehen, an denen Mikroorganismen beteiligt sind. Sie können jedoch auch ohne Leben gebildet werden.

Eine 2025 in Nature veröffentlichte Untersuchung bestätigte deshalb keine frühere Marsbiologie, sondern lediglich einen besonders interessanten Kandidaten für mögliche Spuren vergangenen Lebens.