Tau Ceti ist ein sonnenähnlicher Stern im Sternbild Walfisch und knapp zwölf Lichtjahre von der Erde entfernt. Er ist etwas kleiner und kühler als die Sonne und mit bloßem Auge gerade noch erkennbar.
Den Stern umgibt eine ausgedehnte Scheibe aus kaltem Staub und Gesteinstrümmern. Sie gilt als Überrest der Entstehung seines Systems und ähnelt grundsätzlich dem Kuipergürtel unseres Sonnensystems.
Mehrere mögliche Planeten wurden durch winzige Bewegungen des Sterns aufgespürt. Der aktuelle Forschungsstand ist jedoch nicht eindeutig: Einige Signale gelten als umstritten, und ein zunächst gemeldeter Planet wurde inzwischen als Fehlinterpretation eingestuft. Mindestens Tau Ceti f wird weiterhin als bestätigter Planet geführt. Ob einer dieser Himmelskörper lebensfreundliche Bedingungen besitzt, ist unbekannt. Wegen seiner Nähe und Ähnlichkeit zur Sonne bleibt Tau Ceti ein wichtiges Ziel der Exoplanetenforschung.