Tempel 2: Ein regelmäßig wiederkehrender Komet

10P/Tempel 2 ist ein periodischer Komet aus der Jupiterfamilie. Er umkreist die Sonne in rund 5,4 Jahren auf einer lang gestreckten Bahn zwischen dem inneren Sonnensystem und der Region nahe der Jupiterbahn.

Sein unregelmäßig geformter Kern besteht aus Eis, Staub und Gestein. Wenn sich Tempel 2 der Sonne nähert, verdampfen gefrorene Stoffe und bilden eine leuchtende Koma sowie einen Schweif. Beobachtungen zeigen, dass ein großer Teil seiner Aktivität aus einer kleinen Region nahe einem Rotationspol stammt.

Der Komet dreht sich in ungefähr neun Stunden einmal um seine Achse. Seine Rotation hat sich über mehrere Jahrzehnte geringfügig verlangsamt. Forschende vermuten, dass ausströmendes Gas dabei wie ein schwacher Antrieb wirkt. Am 2. August 2026 erreichte Tempel 2 erneut den sonnennächsten Punkt seiner Bahn.