Viking 1 war eine NASA-Mission aus Orbiter und Landegerät. Am 20. Juli 1976 setzte der Lander in Chryse Planitia auf und begann eine der erfolgreichsten frühen Untersuchungen des Mars. Er übermittelte Bilder, analysierte Boden und Atmosphäre und lieferte über Jahre Wetterdaten.
Besondere Aufmerksamkeit erhielten drei biologische Experimente, die nach möglichen Hinweisen auf Leben suchten. Dabei zeigten sich ungewöhnliche chemische Reaktionen im Marsboden, eindeutige Belege für lebende Mikroorganismen wurden jedoch nicht gefunden.
Der Lander arbeitete bis November 1982 und damit weit länger als ursprünglich vorgesehen. Viking 1 prägte dadurch über Jahre das wissenschaftliche Bild des Roten Planeten und bereitete den Weg für spätere Marsmissionen.