Virgo: Das Sternbild der Jungfrau

Virgo, auf Deutsch Jungfrau, ist eines der 88 offiziell festgelegten Sternbilder. Es liegt am Himmelsäquator und gehört zum Tierkreis, weil die scheinbare Bahn der Sonne durch dieses Gebiet verläuft. Sein hellster Stern ist Spica.

Das ausgedehnte Sternbild ist besonders für seine zahlreichen Galaxien bekannt. In seiner Richtung liegt ein großer Teil des Virgo-Galaxienhaufens, der mehr als tausend Galaxien umfasst. Dazu gehören bekannte Objekte wie Messier 49, Messier 60 und die Riesengalaxie Messier 87. Der Galaxienhaufen und das Sternbild sind jedoch nicht dasselbe: Virgo bezeichnet zunächst einen festgelegten Bereich des irdischen Nachthimmels.

Von Mitteleuropa aus ist das Sternbild besonders im Frühjahr gut zu beobachten. Spica erleichtert dabei die Orientierung.