WASP-18b ist ein sogenannter ultraheißer Jupiter: ein Gasriese außerhalb unseres Sonnensystems, der seinem Stern außergewöhnlich nahe kommt. Er besitzt etwa die zehnfache Masse Jupiters und benötigt für einen Umlauf weniger als einen Erdentag.
Auf seiner ständig dem Stern zugewandten Tagseite steigen die Temperaturen auf etwa 2.700 Grad Celsius. Beobachtungen mit dem James-Webb-Weltraumteleskop und dem Instrument NIRISS ermöglichten es Forschenden, die Wärmestrahlung des Planeten detailliert zu untersuchen.
Dabei wurde Wasserdampf nachgewiesen. Außerdem zeigen die Daten eine starke Temperaturumkehr in der Atmosphäre und einen deutlichen Temperaturabfall von der heißesten Region in Richtung Tag-Nacht-Grenze.