Die Europäische Weltraumorganisation ESA und das deutsch-französische Start-up ATMOS Space Cargo haben eine Konzeptstudie für das wiederverwendbare Raumfahrzeug Phoenix 3 abgeschlossen. Das geplante Fahrzeug soll wissenschaftliche und kommerzielle Experimente in eine niedrige Erdumlaufbahn bringen und anschließend wieder sicher zur Erde zurückführen. Für die Untersuchung wurde ein Szenario mit einer Flughöhe von etwa 350 Kilometern betrachtet.

Die untersuchte Konfiguration könnte mehr als 1.000 Kilogramm Nutzlast aufnehmen. Nach mehreren Monaten bis zu einem Jahr im Orbit soll Phoenix 3 kontrolliert in die Atmosphäre eintreten, geborgen, überholt und erneut eingesetzt werden können. Eine wichtige Rolle spielt dabei ein aufblasbarer Bremsmechanismus, der das Raumfahrzeug beim Wiedereintritt verlangsamen soll. Das bislang untersuchte Konzept ist noch kein endgültiges Design.

Als nächster Entwicklungsschritt ist eine Phase-A-Untersuchung vorgesehen. Dabei sollen unter anderem Aerodynamik, Stabilität, thermische Auslegung und die Steuerung während des Wiedereintritts genauer untersucht werden.

Quellen
▪︎ Europäische Weltraumorganisation ESA: „Phoenix 3: Konzeptstudie für ein wiederverwendbares europäisches Raumfahrzeug“, 18. August 2026
▪︎ ATMOS Space Cargo: „ATMOS Raises €25.7M in Series A“, 22. April 2026