NASA und SpaceX haben den für den 12. September geplanten Start der bemannten Mission Crew-13 zur Internationalen Raumstation verschoben. Grund ist ein Leck im Antriebssystem der Dragon-Kapsel, das während der regulären Vorbereitungen vor dem Start entdeckt wurde. Betroffen ist das System für das Oxidationsmittel, das gemeinsam mit dem Treibstoff für die Triebwerke des Raumfahrzeugs benötigt wird.

NASA und SpaceX untersuchen die Ursache und führen zusätzliche Tests sowie eine Auswertung der bisherigen Messdaten durch. Falls notwendig, soll die Kapsel vor dem Flug überarbeitet werden. Einen neuen Starttermin haben die Verantwortlichen bislang nicht genannt. Die Mission soll mit einer Falcon 9 von der Cape Canaveral Space Force Station in Florida starten.

An Bord werden sich vier Raumfahrer befinden: die NASA-Astronauten Jessica Watkins und Luke Delaney, Joshua Kutryk von der kanadischen Raumfahrtagentur CSA sowie der russische Kosmonaut Sergey Teteryatnikov. Sie sollen für einen Langzeitaufenthalt zur ISS fliegen und dort unter anderem wissenschaftliche Arbeiten sowie Wartungsaufgaben übernehmen. Crew-13 ist der 13. reguläre bemannte ISS-Flug, den SpaceX im Rahmen des Commercial Crew Program für die NASA durchführt.

Die Verschiebung zeigt zugleich, weshalb Raumfahrzeuge vor bemannten Starts umfangreichen Kontrollen unterzogen werden. Erst wenn die Ursache des Lecks geklärt und die Flugbereitschaft der Dragon bestätigt ist, soll ein neuer Termin festgelegt werden.

Quellen
▪︎ NASA Commercial Crew Program
▪︎ NASA International Space Station
▪︎ Space.com – Crew-13 und Dragon-Leck