ALH84001: Der Marsmeteorit, der eine Lebensdebatte auslöste

ALH84001 ist ein Marsmeteorit, der 1984 im Allan-Hills-Gebiet der Antarktis gefunden wurde. Das Gestein entstand vor rund vier Milliarden Jahren auf dem Mars und wurde später durch einen Einschlag ins All geschleudert.

Berühmt wurde der Meteorit 1996, als Forschende Strukturen, organische Verbindungen und bestimmte Minerale als mögliche Hinweise auf früheres Marsleben deuteten. Die Interpretation war von Anfang an umstritten. Zahlreiche Untersuchungen zeigten später, dass mehrere dieser Merkmale auch ohne biologische Prozesse entstehen können.

Eine 2022 veröffentlichte Analyse kam zu dem Ergebnis, dass organische Stoffe im Meteoriten durch geochemische Reaktionen zwischen Wasser und Gestein entstanden sein können. ALH84001 gilt deshalb heute nicht als Beweis für früheres Leben auf dem Mars.