Eine am 29. Juli 2026 veröffentlichte Untersuchung liefert eine mögliche Erklärung für die „kleinen roten Punkte“, die das James-Webb-Weltraumteleskop in Aufnahmen des frühen Universums entdeckt hat. Forschende analysierten dazu eine rund 10,4 Milliarden Lichtjahre entfernte Spiralgalaxie mit einem ungewöhnlich kompakten und roten Zentrum. Die als „Saguaro“ bezeichnete Galaxie könnte zeigen, was sich hinter zumindest einem Teil dieser rätselhaften Objekte verbirgt.

Nach Ansicht des Teams handelt es sich möglicherweise nicht um eine eigenständige Klasse von Galaxien, sondern um eine vorübergehende Entwicklungsphase besonders aktiver supermassereicher Schwarzer Löcher. In großer Entfernung wird die lichtschwache Umgebung solcher Zentren unsichtbar, sodass lediglich ein roter Punkt erkennbar bleibt. Eine Simulation bestätigte, dass auch Saguaro bei größerer Entfernung auf diese Weise erscheinen würde.

Die Ergebnisse könnten erklären, warum die roten Punkte im jungen Kosmos häufig vorkommen, in späteren Epochen jedoch scheinbar verschwinden. Noch ist die Deutung nicht abschließend bestätigt. Die Forschenden wollen deshalb weitere vergleichbare Galaxien in den Archivdaten des Webb-Teleskops suchen.

Quellen

• NASA Goddard Space Flight Center: „NASA Webb Explores Family Tree of Newly Discovered Distant Objects“, 29. Juli 2026
• The Astrophysical Journal: „Beyond the Dot: An LRD-like Nucleus at the Heart of an IR-bright Galaxy and its Implications for High-redshift LRDs“, 29. Juli 2026