Ein internationales Forschungsteam hat Alter, Masse und Bewegung von mehr als 17.000 Roten Riesen einheitlich bestimmt. Verwendet wurden Beobachtungen der Weltraumteleskope Kepler, K2 und TESS sowie Messdaten von Gaia und mehreren großen Sternenkatalogen. Die Untersuchung erscheint in der Augustausgabe 2026 der Fachzeitschrift Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Rote Riesen zeigen feine Helligkeitsschwankungen, die durch Schwingungen im Inneren der Sterne entstehen. Aus diesen Mustern lassen sich unter anderem Masse und Entwicklungszustand ableiten. Da die Masse eng mit der Lebensdauer eines Sterns zusammenhängt, können Forschende daraus sein ungefähres Alter bestimmen.

Der neue Katalog ermöglicht es, Sterne aus verschiedenen Bereichen der Milchstraße nach einheitlichen Maßstäben zu vergleichen. Dadurch lässt sich genauer untersuchen, wann einzelne Sternpopulationen entstanden sind und welche möglicherweise aus kleineren Galaxien stammen, die einst von der Milchstraße aufgenommen wurden. Die veröffentlichten Qualitätsangaben sollen außerdem kenntlich machen, bei welchen Sternen die Altersbestimmung noch unsicher ist.

Quellen
▪ Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: „Asteroseismic ages for 17 000 stars in Kepler, K2, and TESS“, August 2026
▪ Leibniz-Institut für Astrophysik Potsdam: „Scientific Publications“, August 2026