Arktur ist ein orangefarbener Riesenstern im Sternbild Bärenhüter. Mit rund 37 Lichtjahren Entfernung gehört er zur näheren Umgebung der Sonne. Er ist der hellste Stern nördlich des Himmelsäquators und lässt sich leicht finden, indem man dem Bogen der Deichsel des Großen Wagens folgt.
Der Stern besitzt ungefähr die Masse der Sonne, hat sich aber auf mehr als das 25-Fache ihres Radius ausgedehnt. Seine Oberflächentemperatur liegt bei etwa 4.300 Kelvin. Arktur hat den Wasserstoffvorrat in seinem Kern bereits verbraucht und befindet sich in einer späteren Entwicklungsphase als unsere Sonne.
Seine chemische Zusammensetzung und Bewegung deuten darauf hin, dass Arktur ein älterer Stern der sogenannten dicken Scheibe der Milchstraße ist. Wegen seiner großen Helligkeit und gut untersuchten Eigenschaften dient er der Astronomie häufig als Vergleichs- und Kalibrierungsstern.