Eine ausgediente Oberstufe einer Falcon-9-Rakete soll am 5. August 2026 auf dem Mond einschlagen. Das rund vier Tonnen schwere Bauteil stammt vom Start der Mondlander Blue Ghost und Resilience im Januar 2025. Berechnungen zufolge trifft es mit etwa 8.700 Kilometern pro Stunde nahe dem Krater Einstein auf die Mondoberfläche.

Für Forschende bietet der unbeabsichtigte Aufprall eine seltene Beobachtungsmöglichkeit. Da Masse, Geschwindigkeit und voraussichtlicher Einschlagspunkt vergleichsweise gut bekannt sind, lassen sich die entstehende Staubwolke und der neue Krater genauer untersuchen. Modelle erwarten, dass ausgeworfenes Mondmaterial mehrere Dutzend Kilometer hoch steigen könnte. Ob der Lichtblitz von der Erde aus sichtbar sein wird, ist allerdings unsicher.

Mehrere Sternwarten sowie Raumsonden sollen den Einschlag beobachten. Vorher-Nachher-Aufnahmen könnten zeigen, wie sich künstliche Objekte beim Aufprall verhalten. Die Ergebnisse sind auch für künftige Mondmissionen wichtig, weil mit zunehmendem Raumverkehr mehr ausgediente Technik in den Raum zwischen Erde und Mond gelangt.

Quellen

• Associated Press: „A discarded SpaceX rocket is on a high-speed collision course with the moon“, 31. Juli 2026
• arXiv: „Observational planning for the 2026 August 5 Falcon 9 Upper Stage lunar impact“, 16. Juli 2026
• arXiv: „Predicted Ejecta Dynamics and Observability of the 2026 Falcon 9 Upper Stage Lunar Impact“, 27. Juli 2026