Der größte Planet unseres Sonnensystems ist Jupiter. Er ist der fünfte Planet von der Sonne und übertrifft alle anderen Planeten sowohl beim Durchmesser als auch bei der Masse deutlich.

Am Äquator misst Jupiter rund 143.000 Kilometer. Damit ist sein Durchmesser ungefähr elfmal so groß wie der der Erde. Seine Masse entspricht etwa dem 318-Fachen der Erdmasse. Jupiter allein besitzt sogar mehr als doppelt so viel Masse wie alle übrigen Planeten des Sonnensystems zusammen.

Trotz seiner Größe besitzt Jupiter keine feste Oberfläche wie die Erde. Er ist ein Gasriese und besteht überwiegend aus Wasserstoff und Helium. Tief im Inneren steigen Druck und Temperatur stark an, sodass sich die Materie in Zuständen befindet, die auf der Erde kaum vorkommen.

Auffällig sind die breiten Wolkenbänder und der Große Rote Fleck, ein gewaltiges Sturmsystem in der Atmosphäre. Jupiter rotiert außerdem außergewöhnlich schnell: Ein Tag dauert dort nur knapp zehn Stunden.

Seine große Masse beeinflusst zahlreiche kleinere Körper im Sonnensystem und spielt deshalb auch bei der Berechnung von Bahnen eine wichtige Rolle. Unter den acht Planeten unseres Sonnensystems ist Jupiter eindeutig der größte.

Quellen
▪ Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt: „Jupiter“
▪ NASA Science: „Planet Sizes and Locations in Our Solar System“
▪ European Southern Observatory: „Jupiter“