Welcher Planet der kälteste ist, hängt davon ab, welche Temperatur verglichen wird. Die niedrigsten Temperaturen unter den acht Planeten wurden in der Atmosphäre des Uranus gemessen. Dort können etwa minus 224 Grad Celsius erreicht werden.

Das ist bemerkenswert, denn Uranus ist nicht der am weitesten von der Sonne entfernte Planet. Diese Position nimmt Neptun ein. Betrachtet man bestimmte mittlere Temperaturen in vergleichbaren Atmosphärenschichten, kann Neptun sogar etwas kälter erscheinen. Uranus erreicht jedoch die niedrigeren Extremwerte.

Eine Besonderheit des Uranus ist, dass er nur sehr wenig zusätzliche Wärme aus seinem Inneren abstrahlt. Neptun gibt dagegen deutlich mehr innere Wärme ab. Warum die beiden ähnlich großen Eisriesen bei ihrem Wärmehaushalt so unterschiedlich sind, ist noch nicht vollständig geklärt.

Uranus befindet sich rund 2,9 Milliarden Kilometer von der Sonne entfernt. Seine Atmosphäre besteht hauptsächlich aus Wasserstoff und Helium sowie einem kleineren Anteil Methan. Das Methan trägt zur charakteristischen blaugrünen Färbung des Planeten bei.

Pluto kann noch niedrigere Temperaturen erreichen, zählt seit 2006 jedoch nicht mehr zu den Planeten, sondern zu den Zwergplaneten.

Quellen
▪ NASA Science: „Uranus: Facts“
▪ The Planetary Society: „Uranus‘ biggest unsolved mysteries“
▪ European Space Agency: „Uranus“