Die Europäische Weltraumorganisation ESA hat einen neuen Funktionstest der Landeplattform für die Marsmission ExoMars gezeigt. Bei der Erprobung wurden die vier Landebeine nacheinander in zwei Paaren ausgefahren. Dieser Ablauf soll dafür sorgen, dass die Plattform während des Flugs kompakt verstaut bleibt und sich rechtzeitig vor der Landung vollständig entfaltet.

Die Beine müssen beim Aufsetzen auf dem Mars starke Belastungen abfedern und die Plattform auch auf unebenem Untergrund stabil halten. Integrierte Sensoren sollen erkennen, wann der Boden erreicht ist. Die Plattform trägt den Rover Rosalind Franklin, der mit einem Bohrer bis zu zwei Meter tief in den Marsboden eindringen soll. Dort könnten mögliche Spuren früheren Lebens besser vor der schädlichen Strahlung an der Oberfläche geschützt sein.

Weitere Tests sollen zeigen, ob das gesamte Landesystem auch unter schwierigen Bedingungen zuverlässig funktioniert. Der Start der Mission ist für 2028 vorgesehen. Nach der Landung soll Rosalind Franklin geeignete Bodenproben entnehmen und direkt auf dem Mars untersuchen.

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Quellen
▪︎ Europäische Weltraumorganisation ESA: „ExoMars stretches out its legs“, 6. August 2026
▪︎ Europäische Weltraumorganisation ESA: „Legs made for a Mars landing“, 21. Januar 2026
▪︎ Thales Alenia Space: „ExoMars 2028: mission’s structural models getting ready for testing“, 12. Mai 2026