Area 51 ist die geläufige Bezeichnung für ein streng gesichertes Testgelände am Groom Lake im US-Bundesstaat Nevada. Die abgelegene Anlage gehört zum Nevada Test and Training Range und wird für die Entwicklung und Erprobung geheimer Flugtechnik genutzt.
Seit den 1950er-Jahren wurden dort unter anderem die Aufklärungsflugzeuge U-2 und A-12 OXCART getestet. Ihre ungewöhnliche Flughöhe und Erscheinung könnten zu zahlreichen damaligen UFO-Meldungen beigetragen haben. Später wurden auch erbeutete sowjetische Kampfflugzeuge und weitere geheime Systeme untersucht.
Für Behauptungen, in Area 51 würden außerirdische Wesen oder abgestürzte Raumschiffe verborgen, gibt es keine überprüfbaren Belege. Die jahrzehntelange Geheimhaltung, eingeschränkte Zugänglichkeit und militärische Nutzung machten den Ort dennoch zu einem Zentrum moderner UFO-Erzählungen.