Unser Sonnensystem besitzt acht Planeten. Ihre Reihenfolge richtet sich nach der Entfernung von der Sonne. Von innen nach außen lautet sie: Merkur, Venus, Erde, Mars, Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun.

Merkur ist der sonnennächste und zugleich kleinste Planet. Danach folgen Venus, Erde und Mars. Diese vier inneren Planeten bestehen hauptsächlich aus Gestein und Metall und werden deshalb als Gesteinsplaneten bezeichnet.

Zwischen Mars und Jupiter liegt der Asteroidengürtel. Er enthält zahlreiche kleinere Himmelskörper, bildet aber keinen weiteren Planeten. Dahinter beginnen die äußeren Planeten. Jupiter und Saturn sind große Gasriesen. Uranus und Neptun werden wegen ihrer besonderen Zusammensetzung als Eisriesen bezeichnet.

Die Abstände zwischen den Planeten sind nicht gleichmäßig. Besonders im äußeren Sonnensystem liegen sehr große Entfernungen zwischen ihren Umlaufbahnen. Auch Darstellungen in Büchern oder Grafiken zeigen die Größen und Abstände daher häufig nicht maßstabsgerecht.

Pluto gehört seit einer Entscheidung der Internationalen Astronomischen Union aus dem Jahr 2006 nicht mehr zu den Planeten. Er wird als Zwergplanet eingeordnet und befindet sich jenseits der Neptunbahn im Kuipergürtel.

Ein bekannter Merksatz für die Reihenfolge lautet: „Mein Vater erklärt mir jeden Sonntag unseren Nachthimmel.“

Quellen
▪ NASA Science: „About the Planets“, abgerufen am 5. August 2026
▪ NASA Science: „Planet Sizes and Locations in Our Solar System“, abgerufen am 5. August 2026
▪ NASA Jet Propulsion Laboratory: „Planets“, abgerufen am 5. August 2026