Mehr als 100 Forschende, Kulturschaffende und frühere Raumfahrer haben sich für den Erhalt der wissenschaftlichen Arbeit am britischen Jodrell-Bank-Observatorium ausgesprochen. Hintergrund ist die Entscheidung des Science and Technology Facilities Council, das Radioteleskopnetz e-MERLIN nach März 2028 nicht weiter zu finanzieren.

Das Netzwerk verbindet den großen Lovell-Radioteleskopspiegel mit mehreren über England verteilten Antennen. Gemeinsam arbeiten sie wie ein einziges Teleskop und können besonders detailreiche Aufnahmen liefern. e-MERLIN wird unter anderem zur Untersuchung von Sternentstehungsgebieten, Pulsaren, Schwarzen Löchern und kurzlebigen kosmischen Ereignissen eingesetzt.

Die Universität Manchester betont, dass das Observatorium geöffnet bleibt. Ohne eine neue Finanzierung wäre der künftige Forschungsbetrieb des Lovell-Teleskops und des e-MERLIN-Netzes jedoch gefährdet. Die Universität sucht deshalb gemeinsam mit öffentlichen Stellen, Unternehmen und möglichen privaten Förderern nach Alternativen. Die Unterstützer der Kampagne fordern die britische Regierung auf, die Entscheidung zu überprüfen und die international bedeutende Radioastronomieanlage dauerhaft zu sichern.

Quellen
▪ The Guardian: „Artists, writers and scientists urge UK government to save Jodrell Bank Observatory“, 3. August 2026
▪ Universität Manchester: „Our response to the UKRI/STFC e-MERLIN funding announcement“, 27. Juli 2026
▪ UK Research and Innovation: „Explainer: STFC prioritisation outcomes 2026 to 2030“, Juli 2026