Astronomen haben den bislang überzeugendsten direkten Hinweis darauf gewonnen, dass die Beteigeuze einen stellaren Begleiter besitzt. Mit dem SPHERE-Instrument am Very Large Telescope der Europäischen Südsternwarte entstand eine Aufnahme eines lichtschwachen Objekts, das die Eigenschaften des lange vermuteten Begleitsterns Beteigeuze B aufweist. Die Ergebnisse wurden am 28. Juli 2026 vorgestellt.

Beteigeuze ist ein auffälliger roter Überriese im Sternbild Orion und für seine wechselnde Helligkeit bekannt. Schon seit etwa einem Jahrhundert vermuten Forscher, dass ein zweiter Stern einige dieser Schwankungen beeinflussen könnte. Der Begleiter ist jedoch nur schwer zu beobachten, weil er vom Licht des wesentlich größeren Hauptsterns überstrahlt wird.

Die neue Aufnahme gelang mit einer Technik, die störendes Sternenlicht gezielt unterdrückt. Weitere Beobachtungen sollen nun zeigen, ob sich das Objekt tatsächlich auf der erwarteten Umlaufbahn bewegt. Eine Bestätigung könnte helfen, die Entwicklung, Helligkeitsschwankungen und spätere Supernova der Beteigeuze genauer zu verstehen.

Quellen

• Europäische Südsternwarte ESO: „Astronomers find strongest evidence yet that Betelgeuse has a companion“, 28. Juli 2026.
• Europäische Südsternwarte ESO: „VLT image of Betelgeuse’s companion“, 28. Juli 2026.