Die europäische Raumsonde Juice hat eine neue Phase ihrer Reise zum Jupiter begonnen. Nach einem im Juli abgeschlossenen Instrumententest nähert sich das Raumfahrzeug erneut der Erde. Der Vorbeiflug ist für den 28. September 2026 vorgesehen und soll Juice in einer Höhe von etwa 8.600 Kilometern über die Erdoberfläche führen.

Die Sonde nutzt die Schwerkraft von Planeten, um ihre Geschwindigkeit und Flugrichtung ohne großen Treibstoffverbrauch zu verändern. Bereits 2024 flog Juice an Mond und Erde vorbei, im August 2025 folgte ein Manöver an der Venus. Der kommende Erdvorbeiflug dient vor allem dazu, die Bahn für den weiteren Weg durch das innere Sonnensystem präzise anzupassen.

Bis zum Manöver überwachen die Flugkontrolle und die wissenschaftlichen Teams den Zustand der Sonde und verfeinern ihre Route. Ein weiterer Erdvorbeiflug ist für Januar 2029 geplant. Juice soll den Jupiter im Juli 2031 erreichen und anschließend dessen große Eismonde Ganymed, Europa und Kallisto untersuchen.

Quellen
▪ Europäische Weltraumorganisation ESA: „Juice Mission Calendar“, aktualisierte Missionsplanung
▪ Juice Science Operations Centre: „Juice Cruise Report“, 23. Juli 2026
▪ Europäische Weltraumorganisation ESA: „Juice“, Missionsübersicht