Der Marsrover Perseverance hat am Rand des Jezero-Kraters fünf Gesteinsproben gesammelt, die Einblicke in eine besonders frühe Epoche des Mars ermöglichen könnten. Wissenschaftler stellten die Ergebnisse am 14. August 2026 auf der Jahrestagung der Meteoritical Society in Frankfurt am Main vor. Die Proben stammen aus unterschiedlichen Gesteinsarten und könnten Material aus der sogenannten Noachischen Periode enthalten, die mehr als 3,7 Milliarden Jahre zurückliegt.

Damit ergänzt Perseverance seine bereits umfangreiche Sammlung aus verschiedenen Regionen des Jezero-Kraters. Die Kombination von Proben vom Kraterboden, aus ehemaligen Fluss- und Deltaablagerungen sowie vom Kraterrand erlaubt es, sehr unterschiedliche Abschnitte der Marsgeschichte miteinander zu vergleichen. Besonders interessant ist dabei die Frage, unter welchen Bedingungen Wasser vorhanden war und ob der Planet früher lebensfreundliche Umgebungen besaß.

Die Proben bleiben zunächst versiegelt auf dem Mars beziehungsweise an Bord des Rovers. Eine spätere Untersuchung in irdischen Laboren könnte wesentlich genauere Analysen ermöglichen, als sie mit Instrumenten auf dem Mars möglich sind.

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Quellen
▪︎ Meteoritical Society: „The NASA Mars 2020 Perseverance Rover Mission: Samples from the Crater Rim Campaign“
▪︎ Caltech: „Sampling Mars: Geologic context and preliminary characterization of samples collected by the NASA Mars 2020 Perseverance Rover Mission“
▪︎ NASA Jet Propulsion Laboratory: „Searching for Life in NASA’s Perseverance Mars Samples“