Das James-Webb-Weltraumteleskop hat überraschende Spuren von Wasser und frisch gebildetem Staub in unmittelbarer Umgebung des zentralen Schwarzen Lochs der Milchstraße nachgewiesen. Untersucht wurde der alternde Stern IRS 3, der nur rund 0,55 Lichtjahre von Sagittarius A* entfernt liegt. Die am 11. August 2026 vorgestellten Ergebnisse zeigen, dass der Stern trotz der extremen Strahlungsbedingungen weiterhin große Mengen Material in seine Umgebung abgibt.

Besonders bemerkenswert ist der erstmals eindeutige Nachweis von Wasser in der ausgedehnten Hülle von IRS 3. Außerdem identifizierten die Forschenden sauerstoffreichen Silikatstaub. Damit zeigt sich, dass selbst nahe einem supermassereichen Schwarzen Loch Moleküle und Staub entstehen oder überleben können. Solches Material spielt langfristig eine wichtige Rolle bei der Bildung neuer Sterne und Planetensysteme.

Die Beobachtungen liefern damit neue Hinweise darauf, dass die Zentren von Galaxien weniger lebensfeindlich für komplexes Material sein könnten als bislang angenommen. Weitere Untersuchungen sollen nun zeigen, wie verbreitet solche staubreichen Sterne in der Umgebung von Sagittarius A* sind.

Quellen

▪︎ ESA/Webb: „Webb reveals dust and water surviving in the extreme environment around the Milky Way’s central black hole“, 11. August 2026
▪︎ Astronomy & Astrophysics: Wissenschaftliche Veröffentlichung zu den Webb-Beobachtungen von IRS 3, 11. August 2026