Nachrichten aus dem Weltall
Als die Astronauten von Apollo 12 im November 1969 den Mond verließen, blieb auf seiner Oberfläche nicht nur wissenschaftliche Ausrüstung zurück. Auch die Aufstiegsstufe der Mondlandefähre „Intrepid“ hatte noch eine letzte Aufgabe. Nachdem Pete Conrad und Alan Bean wieder zum Kommandomodul zurückgekehrt waren, wurde die nicht mehr benötigte Stufe gezielt auf den Mond stürzen gelassen. Rund 40 Meilen vom zuvor …
Er begleitet die Erde seit Milliarden Jahren, bestimmt Ebbe und Flut und ist der einzige fremde Himmelskörper, den Menschen bislang betreten haben. Trotzdem hält sich um den Mond eine der ungewöhnlichsten Vorstellungen der modernen Weltraummythen: Was, wenn er gar kein natürlich entstandener Himmelskörper ist? Was, wenn der Mond irgendwann gebaut und anschließend gezielt in die Umlaufbahn der Erde gebracht wurde? …
Sie gehört zu den Galaxien, die man kaum mit einer anderen verwechseln kann. Ein heller, rundlicher Zentralbereich erhebt sich über einer schmalen dunklen Staubscheibe, als würde ein gewaltiger Hut durch den Weltraum schweben. Genau diesem Eindruck verdankt die Sombrerogalaxie ihren Namen. In astronomischen Katalogen heißt sie Messier 104 oder kurz M104. Doch ihr ungewöhnliches Aussehen ist nur ein Teil der …
Von der Erde aus sehen wir immer dieselbe Seite des Mondes. Seine andere Hälfte bleibt unseren Blicken dauerhaft entzogen. Genau daraus entstand eine Vorstellung, die seit Jahrzehnten in UFO-Literatur, Fernsehdokumentationen und später im Internet immer wieder auftaucht: Auf der Rückseite des Mondes könnten sich gewaltige Anlagen befinden – Basen einer außerirdischen Zivilisation, verborgen an einem Ort, den kein Mensch von …
Offiziell endete die bemannte Erforschung des Mondes am 19. Dezember 1972. An diesem Tag landete die Besatzung von Apollo 17 wieder auf der Erde. Eugene Cernan und Harrison Schmitt waren die letzten Menschen gewesen, die auf der Mondoberfläche standen. Apollo 18, Apollo 19 und Apollo 20 flogen nie. Zumindest lautet so die dokumentierte Geschichte. Seit 2007 verbreitet sich im Internet …
Kaum eine Galaxie entspricht so sehr dem Bild, das viele Menschen im Kopf haben, wenn sie sich eine Galaxie vorstellen. Zwei große Spiralarme winden sich um einen hellen Kern, dazwischen liegen dunkle Staubbahnen und leuchtende Gebiete voller junger Sterne. Am Ende eines der Arme scheint eine zweite, kleinere Galaxie zu hängen. Die Whirlpool-Galaxie, auch Messier 51 oder M51 genannt, wirkt …
Sie ist deutlich kleiner als die Milchstraße und Andromeda, besitzt kein auffälliges riesiges Zentrum und wirkt auf den ersten Blick beinahe unscheinbar. Trotzdem gehört die Dreiecksgalaxie zu den wichtigsten Galaxien unserer kosmischen Nachbarschaft. Messier 33, kurz M33, ist das drittgrößte Mitglied der Lokalen Gruppe und befindet sich nur rund drei Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt. Ihre günstige Ausrichtung erlaubt …
Sie sieht am südlichen Nachthimmel zunächst kaum wie eine Galaxie aus. Statt einer klaren Spirale erscheint die Große Magellansche Wolke als diffuser heller Fleck, beinahe wie ein Stück Milchstraße, das sich vom eigentlichen Sternenband gelöst hat. Tatsächlich befindet sich dort jedoch eine eigenständige Galaxie – und eine unserer nächsten großen kosmischen Nachbarinnen. Die Große Magellansche Wolke, häufig mit LMC nach ihrem englischen …
Am südlichen Nachthimmel wirkt sie wie ein blasser, unregelmäßiger Lichtfleck. Keine klaren Spiralarme, kein heller runder Kern und keine symmetrische Form verraten auf den ersten Blick, dass sich dort eine vollständige Galaxie befindet. Die Kleine Magellansche Wolke, kurz SMC nach ihrem englischen Namen Small Magellanic Cloud, ist eine der nächsten Nachbargalaxien der Milchstraße – und zugleich ein Sternsystem, das sichtbar …
Es ist eines der berühmtesten Bilder der modernen Astronomie: ein unscharf wirkender orangefarbener Ring, in dessen Mitte sich eine dunkle Fläche abzeichnet. Als die Aufnahme im April 2019 der Öffentlichkeit präsentiert wurde, war erstmals der Schatten eines Schwarzen Lochs sichtbar gemacht worden. Das Objekt befindet sich allerdings nicht im Zentrum unserer Milchstraße, sondern rund 55 Millionen Lichtjahre entfernt – in …